Il 30º anniversario di Yukon

30 anni: da produttore di binocoli in legno a creatore di trend di mercato nell’imaging termico

Per gran parte di coloro che si dedicano alla caccia o ad attività outdoor, i marchi PULSAR e Yukon Advanced Optics sono ben noti e da tempo apprezzati. Questi nomi sono associati a tecnologie innovative, affidabili e indispensabili, che accrescono le normali capacità di una persona di vedere in condizioni meteorologiche difficili.

Solitamente non è possibile per il pubblico avere accesso alle aziende, le quali scelgono come mezzo di comunicazione dei marchi commerciali o campagne pubblicitarie. Per questo i marchi PULSAR e Yukon Advanced Optics sono più noti ai consumatori di Yukon Advanced Optics Worldwide, che celebra quest’anno il suo trentesimo anniversario nel settore dei dispositivi ottici.

Dietro a qualsiasi prodotto ci sono persone e tecnologie che lo creano, ma non tutti sono a conoscenza di quel che fanno le aziende a elevato contenuto tecnologico, come creano innovazione, che sono necessarie centinaia di ore di ricerca, sviluppo, progettazione, lavorazione e costruzione, nonché la ripetizione di cicli completi di produzione prima che il prodotto finale venga alla luce. E tutto questo per assicurarsi che il consumatore riceva il prodotto più moderno e tecnologicamente avanzato.      

30 anni di esperienza

Oggi Yukon Advanced Optics Worldwide è tra i gruppi di aziende ad elevato contenuto tecnologico più all’avanguardia presenti in Europa, con filiali in sette Paesi nel mondo e oltre 1.100 dipendenti, impegnati quotidianamente nello sviluppo di nuove tecnologie. È anche uno dei maggiori sviluppatori e produttori di dispositivi ottici di imaging termico e digitali per l’osservazione diurna e notturna, destinati sia a un utilizzo professionale che per il tempo libero in ambito civile.

 I prodotti Yukon Advanced Optics Worldwide sono usati per la caccia, il turismo, nel settore marittimo, della sicurezza e dalle forze dell’ordine. Le soluzioni innovative sviluppate per la sicurezza possono trovare applicazione anche nel settore dei trasporti. Tutti i dispositivi prodotti da Yukon Advanced Optics Worldwide sono destinati esclusivamente ad un uso civile, e l’azienda segue apertamente la linea che i suoi prodotti non sono destinati al settore militare.  

L’azienda è una delle poche sul mercato che gestisce l’intero ciclo di vita dei suoi prodotti, dalla ricerca e sviluppo alla produzione e al post-vendita. I dispositivi termici e digitali Yukon Advanced Optics e PULSAR sono rinomati a livello mondiale, mentre Ranger, Digisight, Apex, Quantum, Helion, Trail, Thermion, Axion, Digex e Accolade sono di fatto dei marchi distinti e ben sviluppati.

Attualmente l’azienda vanta una gamma di oltre 200 prodotti, che vengono esportati in più di 70 Paesi nel mondo. I mercati principali sono gli Stati Uniti e l’Europa.

Tre fasi di sviluppo

Ogni storia di successo ha un preciso inizio, e ogni società ha una propria, peculiare storia di sviluppo.  Yukon Advanced Optics Worldwide è stata fondata da un gruppo di persone con una visione e un modo di pensare simili, che condividevano la passione per l’ottica per applicazioni speciali, intese ad aumentare la capacità umana di osservazione nelle più avverse condizioni meteorologiche.  

1. Dalla produzione di tubi in legno per l’osservazione fatti a mano ai dispositivi per l’osservazione notturna (1991-2004)

Questa storia è iniziata nel 1991 con la produzione di tubi in legno per l’osservazione, costruiti a mano. I primi cinque pezzi vennero assemblati nel seminterrato di un’abitazione residenziale che non era stata terminata. Questi vennero venduti in piccoli mercati in Lituania, Germania, Polonia, Italia. La scelta del legno era dovuta alla carenza di altri materiali; all’epoca non era possibile acquistare metallo.

La collaborazione con partner americani aprì all’azienda il mercato degli Stati Uniti nel 1995. Il mini binocolo KGB 2.5x17 generò molto interesse nel mercato locale. Venne pubblicizzato come il binocolo utilizzato dagli agenti del KGB per la sorveglianza sotto copertura, e per questo ebbe grande successo negli Stati Uniti.          

Nel 1998 venne creato il marchio Yukon Advanced Optics, la cui gamma prodotti era basata su dispositivi ottici per l’osservazione diurna (telescopi e binocoli). Mentre questa gamma si ampliava, l’azienda lanciò la produzione dei primi dispositivi per la visione notturna. La sua quota di mercato in questi prodotti di prima generazione raggiunse il 70% nel 2005.   

La serie di monocoli notturni NVMT non divenne solamente la linea di dispositivi notturni di prima generazione più diffusa al mondo, venduta in oltre 40 Paesi, ma è anche stata largamente copiata. Alla fiera Shot Show di Las Vegas del 2017, una ditta cinese presentò delle repliche di questo dispositivo, addirittura oltre 30 modelli diversi.

Nel 2001 l’azienda iniziò la produzione di cannocchiali da puntamento notturni basati su tubi intensificatori di immagine di prima generazione. I cannocchiali NVRS sono stati venduti con successo per oltre 15 anni. 

2. Produttore a livello mondiale di cannocchiali da puntamento notturni digitali (2005-2011)

Yukon Advanced Optics Worldwide non è solo un costruttore di strumenti ottici ma anche un innovatore, e il primo produttore al mondo a proporre dispositivi notturni digitali (Ranger e Ranger Pro 5x42) per uso civile nel 2005. Ranger ha dimostrato di essere il primo strumento notturno digitale veramente efficace, e quindi uno tra quelli di maggior successo nella storia dell’azienda. È stato venduto fino al 2018.

Introdotto nel 2009, il visore digitale notturno Digisight N550 ha consentito all’azienda di inserirsi tra i leader mondiali nel segmento dei dispositivi notturni digitali. In aggiunta a Digisight, la gamma è stata ampliata con numerosi strumenti diurni e notturni e, successivamente, dispositivi termici ricchi di funzionalità, commercializzati col marchio PULSAR.

Quest’ultimo è stato creato nel 2009, e attualmente i prodotti che rientrano sotto questo marchio rappresentano buona parte della gamma dell’azienda.  

3. Sviluppatore di tecnologie di imaging termico che stabiliscono un trend (2011–2021)

Nel 2012 venne lanciato sul mercato Quantum, il primo monocolo termico al mondo ad uso civile che veniva prodotto in serie. Questo strumento ha aiutato Yukon Advanced Optics Worldwide ad affermarsi come leader di mercato nei visori termici per uso civile, e nelle sue diverse versioni è rimasto in produzione fino al 2018.

Photon è stato nel 2016 il primo visore notturno disponibile sul mercato, integrato in ciò che rappresenta qualcosa di abituale per qualsiasi cacciatore: gli anelli delle ottiche diurne. Questa caratteristica ha permesso alla linea Photon di crescere in popolarità e richiesta del mercato all’interno della gamma dei prodotti aziendali, ed è tuttora utilizzata in maniera proficua per lo sviluppo di nuovi strumenti. Infatti i prodotti di punta PULSAR, i cannocchiali termici Thermion e i cannocchiali digitali Digex, sono stati progettati alla maniera di ottiche diurne convenzionali.    

Nel 2017 Yukon Advanced Optics Worldwide è stata la prima azienda a proporre una soluzione completa e funzionale per l’integrazione di dispositivi termici e digitali notturni, grazie all’applicazione per dispositivi mobili “Stream Vision”. Registrazione foto e video integrata, Wi-Fi, compatibilità con dispositivi mobili tramite app: queste e altre innovazioni sono state implementate per la prima volta nei monocoli termici Helion. Successivamente sono state replicate nella maggior parte dei dispositivi termici e digitali PULSAR sviluppati fino ad ora.    

Nel 2019 è stato lanciato sul mercato un monocolo termico ultracompatto - Axion XM30 – che, oltre a stare comodamente in una tasca dei pantaloni, è in grado di rilevare un oggetto di altezza normale (fino a 180 cm) a una distanza di 1350 metri nella completa oscurità. 

Nel medesimo anno venne introdotto il nuovo cannocchiale termico da puntamento Thermion. Questo prodotto combina le ultime novità tecnologiche relative all’imaging termico con quelle a livello di software, all’interno di un classico cannocchiale da puntamento diurno. Nel 2021 è stata la volta dell’ancor più evoluto Thermion 2 di seconda generazione, a riprova del fatto che il potenziale tecnologico dei classici cannocchiali non sia stato ancora pienamente sfruttato.    

Oggi PULSAR è uno dei marchi leader al mondo nell’ambito degli strumenti ottici di imaging termico ad uso civile, e Yukon Advanced Optics Worldwide è tra i leader di mercato nei dispositivi ottici termici e digitali per l’osservazione notturna, capace di sorprendere il mercato proponendo soluzioni che altri players stanno solamente iniziando a valutare. E oggi sta progettando il lancio di una nuova generazione di dispositivi ottici che accresceranno ulteriormente la capacità umana di osservazione in condizioni di oscurità, nebbia o pioggia.